Per Maret 2020, Virus Corona menjadi populer bukan hanya di televisi bahkan sampai merambah ke seluruh pelosok Tanah Air. Tak terkecuali dampaknya sampai ke perkampungan yang tenang di Kampung Girsang 1. Pada akhir Maret, kewaspadaan terhadap penyebaran Virus Corona mendorong Menteri Pendidikan Nadiem Makarim menginstruksikan agar proses belajar-mengajar secara fisik dihentikan. Sebagai guru honor bergaji kecil aku ikut terkena imbas Corona. Kegiatan belajar-mengajar harus dilakukan secara online atau daring. Sebelumnya aku bisa dapatkan penghasilan tambahan dengan mengajar les di sore. Karena Corona, aktivitas itu pun terpaksa dihentikan.
Apa yang harus ku lakukan sekarang? Tidak mungkin aku terus di rumah. Darimana penghasilan untuk menutupi bayar sewa rumah, listrik, air dan lainnya? pertanyaan itu terus muncul berkali-kali dalam benakku. Aku duduk di kursi dan ingat kenangan masa kecilku. Aku ingat semasa kecil aku tinggal di Samosir, bertani dan beternak. Aku ingat bagaimana nenek dan kakek membudidayakan cabe, jagung, ubi, padi dan lainnya. Dulu, aku juga menjaga kerbau.
Sembari memikirkan pengalaman ini, aku merenungkan keuntungan hidup bertani. Saat di Samosir, aku ingat nenek-kakek jarang keluarkan duit untuk kebutuhan dapur. Sebab, kebutuhan dapur bisa diperoleh dari pekarangan dan ladang. Maka pikirku, Cocok ini! Aku harus mulai berkebun. Manfaatkan lahan di depan dan belakang rumah. Toh, aku pun sudah punya sedikit pengalaman dalam bidang ini
Bertani
Sebelum pandemi terjadi, seorang sahabat yang rumahnya ku sewa, pernah menawarkan lahannya untuk ku kerjakan. Aku segera hubungi dia dan bilang aku mau kerjakan lahannya. Sahabatku ini tidak yakin mengingat aku dari Medan. Tapi dia tetap mendukungku mengingat tidak ada pilihan pekerjaan lain yang bisa ku kerjakan. Dia pun mempersiapkanku dengan batang ubi kayu untuk ku tanam. Dia pastikan aku tidak heboh secara wacana tapi miskin dalam penerapan. Belakangan, dia lihat langsung apa yang ku tanam baik di pekarangan rumah dan di ladang.
Aku mengerjakannya sendirian. Sebab, aku tidak punya uang untuk menggaji orang. Lahan tersebut penuh dengan semak. Aku bingung bagaimana untuk memulainya. Aku bertanya kepada kawan yang sehari-harinya berkebun. Dia bilang aku harus beli pembasmi rumput dan akar dosis keras mengingat lahan tersebut sudah lama tidak dikerjakan. Ku putuskan untuk keluarkan biaya lumayan untuk membeli kebutuhan ke ladang seperti pembasmi rumput, sarung tangan, sepatu boot, masker, bibit dan peralatan untuk berladang lainnya. Aku tak ingin kerja setengah-setengah. Harus benar-benar total kerahkan upaya sekuat tenaga.
Ku mulai membersihkan semak dengan menyabit rumput atau tanaman yang tinggi hingga ke tanah. Butuh waktu seharian untuk menyelesaikannya. Lalu hari berikutnya aku menyemprot semua lahan dengan pembasmi rumput. Ku biarkan dua hari sesuai saran kawan hingga kering. Berikutnya, aku membakarnya total sampai lahan bersih. Aku senang sekali saat melihat lahan tersebut bersih. Tanpa pikir panjang, aku segera menanam. Ku tanam jagung, ubi jalar, ubi kayu, kopi, dan lainnya. Saking semangatnya, kawan-kawanku tertawa terbahak-bahak melihat hasil kerjaku. Mereka menilai sebaiknya tanaman itu cukup satu atau dua macam saja. Jangan banyak macam.
Pada Juli akhir, aku sudah panen jagung sekalipun tidak maksimal. Tak seperti hasil panen tetangga. Tapi hasilnya bisa ku nikmati. Selebihnya, ku jadikan pakan ayam. Karena tenagaku seadanya, aku mulai tanam bibit jagung yang baru. Aku juga minta lahan di belakang sekolah tempatku mengajar untuk ku kerjakan. Aku tanam kacang merah. Hanya butuh 2,5 bulan menunggu tanaman tersebut menghasilkan panen. Pertengahan Agustus aku sudah memanennya. Bertepatan saat itu datang kerabat dari Medan, aku langsung berikan dua kilo ke mereka. Aku bangga bisa berikan karya tanganku ke mereka. Mereka menghargainya sambil nyeletuk, "Kapannya kau belajar bertani?
Beternak
Setelah menanam jagung, aku merasa siap untuk beternak ayam. Bagiku hewan itu yang paling mungkin ku budidayakan di belakang rumah. Sebelum beternak, aku sudah banyak baca bahan di internet tentang budidaya ayam. Aku cari tips mulai dari membuat kandang ayam berbiaya rendah, pakan alternatif ayam yang hemat, upaya mencegah penyakit pada ayam dan cara menangani penyakit ayam. Karena merasa persiapanku sudah matang, aku segera menjalankannya.
Aku meminta bantuan seorang Paman yang adalah tetangga dekat rumah. Dia dengan baik hati membantuku untuk membuatkan kandang ayam berupa kotak kecil. Bahannya memakan biaya lumayan bagiku. Sekitar 2juta. Lain lagi ayam yang ku beli 23 ekor untuk tahap awal.
Gairahku untuk selalu belajar terus mengalir. Aku ikut beberapa komunitas peternak ayam di sosial media. Hingga akhirnya aku tertarik untuk mencoba budidaya maggot untuk pakan ayam. Bertepatan sekali seorang kawan punya usaha buah di Pasar Tiga Raja. Aku permisi sama dia untuk menampung buah-buahan yang busuk. Tiap Sabtu aku menjemput buah busuk untuk ku jadikan pakan maggot. Aku sudah coba dan terbukti. Pakan dari maggot mampu meningkatkan bobot daging ayam. Itu salah satu upayaku untuk memanfaatkan apa yang di alam, mendaur ulang sumber daya ada.
Meningkatkan Peluang
Aku semakin tertantang untuk meningkatkan peluang dan potensi di desa. Aku suka kopi. Sebenarnya sudah lama aku ingin serius mengolah kopi. Karena di desaku rata-rata masyarakat membudidayakan kopi, ku pikir tepat sekali bila aku mendalaminya. Lagi, selama Corona aku punya waktu banyak untuk mengolah kopi dari pasca panen hingga menjadi kopi bubuk. Modal pengetahuan dari teman dan sumber lainnya, buatku berhasil membuat kopi. Bagiku rasanya lebih nikmat ketimbang yang dijual di Pasar karena aku memilih biji kopi terbaik. Sesekali aku menjualnya kepada kawan-kawan. Itulah lagi satu hobi yang ku gandrungi selama Corona yang menghasilkan duit.
Hal menarik lagi yang ku lakukan selama Corona yakni jadi buruh panen padi. Selama bulan Juli hingga Agustus adalah musim panen padi. Aku memanfaatkan kesempatan ini untuk mengulang kembali kenangan masa kecilku. Ku ingat aku sangat menyukai masa-masa dimana banyak kawan berkumpul saling membantu untuk panen padi. Dalam bahasa Batak Toba disebut Marsidapari. Kegiatan ini jadi caraku untuk menangkal perasaan jenuh selama pandemi. Tidak hanya mengusir rasa jenuh, aku pun dapat uang masuk selama krisis pendapatan akibat Corona.
Beruntung sekali kawan kerja di sekolah punya lahan padi. Saat aku menawarkan diri untuk panen padi, dia ragu. Dia bilang nanti aku gak sanggup. Tapi akhirnya dia dengan senyumnya melirikku sambil berkata, "Kalau kau serius mau ikut panen, datanglah besok pagi ke rumahku ya". Dengan semangat berapi-api besoknya aku menjumpainya di rumah. Lalu kami ke sawah menyabit padi. Seharian kami menyabit padi. Gajiku sehari Rp. 60ribu. Aku bekerja selama 2 hari. Di hari kedua kami membanting padi, membersihkannya, memasukkannya ke karung dan membawanya ke rumah. Seru sekali! Aku sangat menikmati momen tersebut.
Karena ikut memanen padi, wawasanku terhadap desa tempatku tinggal bertambah. Sebab, baru 6 bulan aku pindah ke Kampung Girsang 1. Aku belum pernah berjalan ke seluruh lokasi di sini. Secara khusus, ke puncak gunung yang mengelilingi desa ini. Aku berdecak kagum melihat keindahan desa ini. Beruntung sekali, ada 2 kawan lagi yang juga panen padi mengajakku ikut panen, aku bisa menjelajahi banyak lokasi di Kampung Girsang 1 ini.
Aku jadi tahu potensi sumber daya alam di desa ini. Aku melihat masih ada kampung dengan Rumah Batak. Ada mata air yang mengairi sawah. Mata air itupun memenuhi sungai yang dipakai masyarakat setempat. Di puncak gunung, aku bisa memandang Danau Toba yang begitu indah. Aku pun tidak melewatkan kesempatan untuk mendokumentasikannya. Karena aku juga hobi fotografi.
Belakangan, ada seorang kakak yang mengajakku untuk menggali potensi desa. Dia kelahiran Desa Girsang 1 yang menikah dengan seorang pria di Inggris. Dia baik hati. Bulan April saat Pemerintah mengumumkan PSBB atau Pembatasan Sosial Berskala Besar, dia memberikan bantuan kepada warga desa, termasuk kepada saya warga baru, bantuan berupa sembako. Karena tersentuh dengan kebaikannya, aku tertarik dengannya dan programnya untuk membantu masyarakat desa.
Aku masih tetap bertani dan beternak hingga sekarang. Tapi aku punya tugas tambahan lain untuk saat ini, menggali potensi Kampung Girsang untuk dijadikan Desa Wisata. Semoga upaya Kak Norma, wanita yang ku sebut tadi, bisa ku bantu semampuku. Sebab, programnya ini akan membantu meningkatkan kemampuan masyarakat desa menghadapi ekonomi yang semakin sulit. Ekonomi memang melesu akibat pengaruh Corona. Belum tahu apa yang akan terjadi di masa mendatang. Sekalipun ekonomi saat ini masih lesu, wisatawan sepi, bukan berarti tidak masuk akal bahas desa wisata. Aku terus ingin belajar, meriset, lakukan ini itu. Aku tak izinkan Corona menghambat kreativitas dan kebahagianku!
